Você pode se perguntar: “Mas a ração não limpa os dentes? E o petisco dental não ajuda na remoção de tártaro?” Bom... infelizmente não são o suficiente. Assim como o chiclete ou o enxágue bucal não substituem a escovação em humanos, só disfarçam o bafinho!
Por que escovar os dentes do meu peludo?
A cavidade bucal junta resíduos de alimentos que fermentam e convidam microorganismos, e por isso precisamos limpar periodicamente. Assim como em humanos, a não escovação (ou escovação escassa) leva ao acúmulo de tártaro. O tártaro, também conhecido como cálculo dental ou placa bacteriana, é um material duro de cor esbranquiçada ou amarelada que se forma em diferentes partes dos dentes. Seu acúmulo causa a inflamação ou até infecção da gengiva, pode criar abscessos ou feridas, prejudicar a dentição com queda prematura dos dentes, e até contaminar o sangue e gerar problemas cardíacos. Não é só estético ou em nome do hálito fresco, é uma questão de saúde.
O que acontece se não escovar?
A depender da velocidade do acúmulo de tártaro é necessário fazer profilaxias (limpezas profissionais) com o especialista veterinário. Esta acontece como com os humanos, manualmente com ferramentas específicas. A única diferença é que enquanto nós fazemos a limpeza acordados, o cão precisa ser sedado. Por que isso faz diferença? Porque a anestesia em qualquer ser vivo é um procedimento delicado, e precisa ser feito sempre de forma responsável de modo a evitar reações adversas. Ou seja, é bom evitarmos a tentação de deixar de escovar em casa porque “depois é só fazer uma limpeza no veterinário”. O ideal é fazermos a escovação periódica em casa, mantendo dentes e gengivas saudáveis, e reservando a profilaxia para quando indicado.
Como deve ser feito?
Lógica
É preciso o ato mecânico de esfregar a parte externa dos dentes (em contato com as bochechas e lábios), de cima pra baixo, cuidando dos cantinhos escondidos e massageando suavemente a gengiva se possível. Idealmente todos os dias, mas sendo realista, algumas vezes na semana já contribui muito com a saúde bucal do peludo.
Pasta de dente
É interessante usar pasta de dentes adequada. Você encontra pastas dentais com ação enzimática em lojas de produtos pets, elas vão agindo sobre a placa bacteriana mesmo depois da escovação, e geralmente têm sabores palatáveis aos cães (como frango). Sabores como menta podem assustar os cães e causar rejeição, não desista se seu peludo fugir, considere um sabor menos “humano” e ou siga tentando mesmo sem pasta - a pura ação mecânica de esfregar os dentes é o principal.
Ferramental
Você pode usar uma escova especial para cães, uma escova de silicone dedal para bebês (encontra em farmácias), uma escovinha pequena e macia para crianças, qualquer modelo que seja adequado para o tamanho do seu cão e o melhor manuseio. Faça alguns testes para ver o que é melhor para vocês. Outra alternativa que profissionais recomendam é o uso de gaze (aquela de curativo mesmo) enrolada no dedo, que te oferece maior sensibilidade de onde está escovando.
- Apresentação e consentimento: Antes de começar, separe um momento calmo, sente, apresente as coisas que vai usar pro peludo, deixe que cheire e chegue perto, vá aproximando uma coisa de cada vez na medida que ele for topando (primeiro a escova, depois a pasta, depois a escova com pasta). Não agarre ele, não force tentando prender, não enfie na boca. Vá com calma e delicadeza, conversando. O processo pode demorar um pouco, mas demora menos do que desfazer o medo que ele pode desenvolver da escovação se for feito com muita pressa.
- Deixar o cão participar: Assim como uma criança tem vontade de pegar a colher pra comer sozinha sem saber, um cão pode ter impulsos de mastigar a escova, de lamber a pasta. Não brigue, aproveite o movimento pra limpar mais (os dentes de trás são ótimos de limpar via “mastigação de escova”. Vá aos poucos e respeite o tempo do peludo e o seu. Se ele cansar e quiser parar a sessão do dia, retome depois.
- Criar uma rotina: Cães reagem muito bem a rotinas, ficam mais calmos e disposto pra fazer coisas que estão previstas no dia. Pense no seu dia, quando seria um bom momento pra criar a rotina da escovação? sempre após o jantar? na hora do programa de televisão no sofá? antes de dormir, perto do momento de passar o Balm nas patinhas? Pense num momento que caberia na sua rotina, e tente implementar com a maior frequência possível.
- Reforço positivo: Além de respeitar o tempo do cão, é sempre bom usar palavras e tons positivos para reforçar, durante e após, quando colaboram com a escovação. Outra coisa que ajuda muito é uma pasta saborosa pro paladar canino. Algumas marcas de pasta enzimática têm sabor de frango (não têm cheiro de frango), e servem quase como “petisco” no aspecto de gerar vontade no peludo.
- Não desistir, sempre é tempo: Sabemos como é difícil implementar rotinas de cuidado, até com a gente mesmo. Se não conseguir todo dia, se não conseguir na frequência que gostaria, se seu peludo tiver dificuldade pra se acostumar: não desista! Não caia nessa de “agora já foi” ou “meu peludo é velho, não vai acostumar”, ou “eu não tenho jeito pra essas coisas”. Temos relatos aqui de peludos idosos que aprenderam, como um de 12 anos que sempre fugiu da escova, e agora tá curtindo um monte o momento de “carinho e pasta gostosinha”. Vamos com calma e com amor que dá certo!
